Хрустальный стакан разлетелся вдребезги о стену из красного дерева, осыпав дорогой персидский ковер дождем острых осколков. Итан Блэквуд тяжело дышал, сжимая кулаки на мраморном столе так, что костяшки пальцев побелели. Резким, яростным движением он смахнул со стола стопки папок, ноутбук и золотую пепельницу, которые с оглушительным грохотом рухнули на пол.
— Как это понимать — она сама организовала похороны?! — прорычал Итан, и от его голоса, казалось, задрожали панорамные окна чикагского пентхауса.
Его помощник, Марк, отступил на шаг, нервно сглотнув. За десять лет верной службы у самого внушающего страх босса мафии в городе он никогда не видел, чтобы Итан так терял контроль.
— Она ни у кого не просила помощи, сэр. Она оплатила всё из своих личных сбережений, сама договорилась с похоронным бюро, а сразу после этого села на рейс до Сиэтла. Документы на развод были доставлены вашему адвокату сегодня утром. На них уже стоит её подпись.
Итан рухнул в кожаное кресло, задыхаясь от нахлынувших эмоций. Воспоминание об их последнем телефонном разговоре ударило его с силой кувалды. «Посмотрим, как ты будешь оплачивать больничные счета своего отца без моих денег…» Он насмехался над ней. Он красовался в Майами с Ванессой, уверенный, что Клэр в конце концов приползет к нему, умоляя о помощи, как это делали все остальные. Но она не стала. Ее отец умер. И пока самый важный человек в жизни Клэр делал свой последний вдох, Итан потягивал шампанское в компании другой женщины.
— Готовь самолет, — внезапно приказал Итан сквозь стиснутые зубы. — Мы летим в Сиэтл. Немедленно.
— Сэр, Сиэтл — это территория клана Росси. Появление там без предупреждения будет равносильно объявлению войны…
— Плевать я хотел на Росси! — заорал Итан, вскакивая с места. — Я еду за своей женой. И если кто-нибудь встанет у меня на пути, я сожгу этот город дотла!
Два дня спустя проливной дождь хлестал по мощеным улицам Сиэтла. Итану не понадобилась его армия, чтобы найти её. За деньги можно купить любую информацию. Она работала в небольшом независимом книжном магазине, получая минимальную зарплату. Моя жена, думал он, закипая от ярости и непонимания. Королева Чикаго раскладывает пыльные старые книжки.
Он припарковал свой бронированный черный седан на другой стороне улицы. Дверь магазина открылась, и Клэр вышла на улицу. На ней больше не было пальто от Prada или бриллиантов, которые он ей дарил. Она была одета в простой бежевый плащ и держала прозрачный зонтик. Но что по-настоящему выбило у него почву из-под ног, так это выражение её лица. Она улыбалась. Мягкой, умиротворенной улыбкой, адресованной пробегающей мимо собаке. Тот покой, которого у нее никогда не было рядом с ним.
Итан вышел из машины и шагнул под проливной дождь, его сшитый на заказ костюм мгновенно промок.
— Клэр.
Она остановилась. Ее взгляд встретился с его. Итан ожидал увидеть гнев, слезы, страх или, по крайней мере, удивление. Но он не увидел ничего из этого. Её глаза были абсолютно спокойными, холодными, как вода замерзшего озера посреди зимы.
— Что ты здесь делаешь, Итан? — спросила она, даже не повысив голоса.
— Эта затянувшаяся шутка зашла слишком далеко, — сказал он, подходя ближе, чтобы возвышаться над ней. — Собирай вещи. Джет ждет нас. Я оплачу оставшиеся долги твоего отца, я улажу всё. То, что случилось с Ванессой… это была ошибка.
Клэр издала короткий, сухой смешок, который пронзил эго Итана больнее пули.
— Ошибка? Нет, Итан. Это было истинное отражение того, кто ты есть. Думаешь, твои деньги могут купить прощение? Что твоя власть может вернуть моего отца к жизни? В 2:47 ночи, когда я дрожащими руками подписывала свидетельство о его смерти, я поняла одну вещь: ты никогда не был мне мужем. Ты был просто моим тюремщиком.
— Я бросил к твоим ногам весь мир! — крикнул он; разочарование разрушило его привычную ледяную маску. — Все трепещут передо мной! Ты не можешь меня бросить!
— Но я уже это сделала, — тихо ответила она, крепче сжимая ручку зонта. — Посмотри на себя, Итан. Великий босс Чикаго стоит под дождем, выкрикивая приказы женщине, которой больше нечего терять. Ты меня больше не пугаешь. Мне не нужны твои деньги. Мне не нужен твой мир. Я просто хочу, чтобы ты исчез.
Он инстинктивно поднял руку — старый рефлекс устрашения, — но она даже не моргнула. Она продолжала смотреть на него с убийственным безразличием.
— Если ты попытаешься забрать меня силой, ты получишь лишь пустую оболочку, Итан. Моя душа давно покинула тебя. Подпиши документы.
Она развернулась и зашагала прочь, растворяясь в сером тумане Сиэтла, оставив его стоять посреди улицы. Впервые в жизни Итан Блэквуд, человек, контролирующий криминальную империю, осознал свою абсолютную беспомощность. Он тяжело опустился на одно колено; дождь смывал слезы ярости и сожаления, которые, наконец, покатились по его лицу.
Месяц спустя в огромный особняк в Чикаго все-таки вернулась тишина. Сидя в темноте своего кабинета, Итан медленно поставил подпись внизу страницы документа о разводе. У него были все деньги мира, вся мыслимая власть, но теперь он стал узником собственной стеклянной короны, навечно преследуемым призраком единственной женщины, которую он так и не научился любить. Настоящая буря в его жизни только начиналась, и теперь ему придется встречать её в абсолютном одиночестве.
