Самодовольный, громкий смех моего свекра, Ричарда, эхом разносился по безупречно чистому коридору частной больницы Денвера. Дэниел только что пришел в себя. Через приоткрытую дверь палаты я видела, как Ванесса склонилась над его кроватью, безупречно играя роль преданной жены; на её шее сверкало бриллиантовое колье моей бабушки. Семья Уитмор праздновала победу. Они думали, что мой вчерашний тихий уход был лишь признанием поражения, позором сломленной женщины, сбежавшей со сцены.
Как же скоро им предстояло узнать, с кем они на самом деле связались.
Ричард подошел к посту медсестер с высокомерием человека, уверенного, что весь мир у его ног.
— Переведите моего сына в президентский люкс на верхнем этаже. И подготовьте лучших пластических хирургов. Деньги — не проблема, — небрежно бросил он, протягивая корпоративную черную карту American Express.
Медсестра провела картой по терминалу. Раздался резкий писк. Она нахмурилась и попробовала снова. Тот же звук, тот же красный свет.
— Мне очень жаль, сэр. Карта отклонена. И корпоративный счет, связанный с вашей страховкой, только что был заблокирован. Текущий счет за реанимацию составляет 185 000 долларов. Как вы предпочитаете оплатить?
Лицо Ричарда вытянулось. Он вырвал карту из рук медсестры. «Это абсурд! Наша компания зарабатывает миллионы! Дайте мне позвонить!»
Он позвонил своему банкиру. Разговор был коротким. Фразы «Счета арестованы мажоритарным акционером» оказалось достаточно, чтобы он побледнел как полотно.
Именно в этот момент я вошла в отделение в сопровождении моего адвоката Маргарет и двух сотрудников частной охраны. Стук моих каблуков по линолеуму отсчитывал секунды до их краха.
Я распахнула дверь в палату Дэниела. Ванесса вздрогнула, увидев меня, её рука инстинктивно метнулась к шее. Родители Дэниела замерли. Дэниел, бледный, но в сознании, широко раскрыл глаза.
— Эмили… — прошептал он; паника пробивалась сквозь его слабый голос. — Это не то, что ты думаешь. Позволь мне всё объяснить…
— Объяснить что, Дэниел? — перебила я с ледяным спокойствием. — Что ты уже три года содержишь другую семью в Колорадо? Или что ты украл четыре миллиона долларов из фондов развития, чтобы купить им дом?
— Ты сумасшедшая! — выплюнула его мать, агрессивно шагнув вперед. — Он генеральный директор! Это его деньги, его империя! Ты всего лишь выскочка, на которой он имел доброту жениться!
Мой адвокат, Маргарет, аккуратно положила толстую папку на край кровати Дэниела.
— Вы глубоко заблуждаетесь, миссис Уитмор, — произнесла Маргарет вежливым, но режущим тоном. — Мистер Уитмор — генеральный директор только на бумаге. Эмили принадлежит 78% акций компании через частный холдинг, созданный еще до их брака. У Дэниела были лишь делегированные полномочия. Эти полномочия были отозваны сегодня утром в 6:00. Счета компании заморожены, о незаконных переводах сообщено в ФБР как о факте мошенничества, а ваши корпоративные карты аннулированы.
Дэниел попытался приподняться, морщась от боли. «Ты не можешь так со мной поступить, Эмили. Мы женаты! Я имею право на половину!»
— Перечитай наш брачный контракт, дорогой, — ответила я с хищной улыбкой. — Пункт о моральном облике и финансовых махинациях. Ты уходишь ровно с тем же, с чем пришел ко мне: ни с чем.
Затем я повернулась к Ванессе, которая дрожала в своем пастельном костюме. Я подошла к ней вплотную. Она пятилась, пока не уперлась спиной в стену.
— Сними это колье, — приказала я.
— Э… это Дэниел мне подарил! — в ужасе пролепетала она.
— Это наследство моей бабушки, которое он у меня украл. Сними его немедленно, или я добавлю хранение краденых драгоценностей к списку обвинений против тебя.
Дрожащими руками Ванесса расстегнула замок и позволила бриллиантам скользнуть в мою протянутую руку. Прикосновение холодного камня принесло мне неожиданное облегчение.
Я в последний раз окинула взглядом эту «семью». Уитморы, столь высокомерные всего несколько минут назад, теперь превратились в загнанных в угол нищих.
— Счет за больницу на вас, Ричард, — сказала я, глядя на свекра. — Надеюсь, у вас хорошая кредитная история. Прощай, Дэниел. Твои государственные защитники знают, где найти моих адвокатов.
Две недели спустя, сидя в своем настоящем кабинете генерального директора на верхнем этаже чикагского небоскреба, я подписала приказ об окончательном увольнении Дэниела. Ему грозило десять лет федеральной тюрьмы. Его семья была разорена долгами за лечение и судебными издержками. Да, я осталась одна, но я никогда еще не была такой всемогущей.
