Ночь в гараже была бесконечно долгой, ледяной и пропитанной прогорклым запахом машинного масла и старой пыли. Лежа на этой тонкой походной койке, я видела, как мое дыхание конденсируется в холодном, темном воздухе. Сырость проникала сквозь бетонные стены — молчаливая жестокость, навязанная теми, кто делил со мной одну кровь. Но мне не было холодно. Тепло моего зашифрованного телефона, прижатого к груди, согревало все мое тело.
« Передача завершена. Доступ разрешен. Эскорт прибывает в 08:00. Добро пожаловать в Vanguard Aerospace, миссис Вэнс. »
Лука. Мой замечательный, таинственный и гениальный Лука. Моя семья никогда не понимала, почему я вышла замуж за «простого солдафона», как с презрением называл его мой отец. Они поклонялись деньгам, статусу, сшитым на заказ костюмам Марко и сверкающим драгоценностям Анны. Они не знали, что Лука был не просто спецназовцем. Он был теневым архитектором, мажоритарным акционером и основателем «Vanguard Aerospace» — крупнейшего оборонного и военно-технического конгломерата на континенте. И перед своей последней миссией, предчувствуя опасность, он перевел всё. Мне. И нашему будущему ребенку.
В 7:30 утра звуки просыпающегося дома начали просачиваться сквозь тонкую смежную дверь. Я слышала пронзительный смех Анны, запах жареного бекона и элитного кофе, который готовила моя мать, и громкий голос Марко, обсуждающего свои мелкие корпоративные слияния.
В 7:45 гаражная дверь с металлическим скрежетом поползла вверх. На пороге стоял Марко в безупречном итальянском костюме, с чашкой кофе в руке. Он с отвращением огляделся, и его взгляд остановился на моей раскладушке.
«Ивана, послушай», — сказал он с фальшивым сочувствием. «Мне нужно, чтобы ты задвинула свои вещи в тот темный угол. Сегодня днем привезут мою новую BMW, и я не хочу, чтобы она поцарапалась о твой… хлам. И постарайся хоть немного прибраться, ты выглядишь жалко».
Я медленно встала. Военная рубашка Луки свободно висела на моем округлившемся животе. Я встретилась с ним взглядом с абсолютным, ледяным спокойствием.
«BMW придется поискать другое место, Марко. Как и вам всем».
Он усмехнулся, качая головой. «Ты совсем спятила, бедная девочка. Теперь это мой дом».
Он не успел добавить ни слова. В 7:58 земля начала дрожать. Это было не землетрясение, а низкое, гортанное рычание чудовищных двигателей. Звук был настолько оглушительным, что чашки с кофе на кухне, должно быть, задребезжали.
Марко замер. Через наполовину открытую дверь гаража мы увидели происходящее. Три огромных матово-черных военных внедорожника, бронированных как танки, резко въехали на нашу тихую пригородную улицу, полностью заблокировав проезд. Массивные шины безжалостно раздавили идеальную клумбу моей матери.
Прежде чем машины полностью остановились, двери распахнулись. Дюжина бойцов спецназа в черной тактической экипировке с эмблемой серебряного волка «Авангарда» рассредоточились по периметру. Их оружие было опущено, но в каждом движении сквозила смертельная угроза. Весь район затаил дыхание.
Мои родители и Анна выбежали на крыльцо, бледные как полотно.
«Что происходит?!» — закричал отец дрожащим голосом, пытаясь спрятаться за дверной косяк. «Кто вы такие? Я сейчас вызову полицию!»
Из головной машины вышел огромный человек. У него был шрам, пересекающий левый глаз, и погоны командира. Он проигнорировал моего отца, как назойливое насекомое, и тяжелым, размеренным шагом направился прямо к гаражу. Марко в ужасе попятился, вжимаясь в кирпичную стену.
Командир остановился передо мной. Его холодные глаза на мгновение смягчились. Он щелкнул каблуками и отдал безупречное воинское приветствие.
«Госпожа Генеральный директор», — произнес он голосом, подобным раскату грома. «Совет директоров ждет вас. Вертолет готов к эвакуации».
Он снял со своих плеч тяжелое черное шерстяное пальто и заботливо накинул его на меня, чтобы защитить от утреннего холода. Последовавшая за этим тишина была абсолютной. Анна выронила свою чашку, которая с хрустом разбилась о ступеньки.
«Г-генеральный директор?» — заикаясь, пробормотал Марко с широко открытыми глазами, уставившись на эмблему на форме командира. «Vanguard? Это… Это же материнская компания Apex…»
Я повернулась к нему, поправляя воротник пальто.
«Да, Марко. Vanguard Aerospace. Вчера ночью я авторизовала поглощение Apex Industries. Ваша компания теперь принадлежит мне. А сегодня утром я распустила ваш отдел. Вы банкрот».
Я шагнула на солнечный свет, оставляя холод гаража позади. Мои родители стояли парализованные, чистый ужас застыл на их лицах — они наконец осознали масштаб своей ошибки.
«Мама. Папа», — сказала я спокойным голосом, без единой капли эмоций. «Я забыла упомянуть одну маленькую деталь. Этот дом не ваш. Лука купил его через подставную компанию три года назад, чтобы спасти вас от долгов».
Я положила руку на живот, защищая свое дитя, и почувствовала, как малыш зашевелился.
«У вас есть время до вечера, чтобы освободить помещение. А если попытаетесь со мной связаться, будете иметь дело с моей службой безопасности».
Я не стала дожидаться их жалких извинений или крокодиловых слез. Защищенная стеной солдат, я села в бронированный внедорожник. Двери захлопнулись с тяжелым, глухим стуком.
Занимался рассвет, прогоняя тьму. Луки больше не было, но его наследие жило. И ради своего ребенка я буду править этой империей железной хваткой.
