Главный проход церкви казался бесконечным. Мощные звуки органа вибрировали под старинными сводами, наполняя зал почти торжественной тишиной. Дедушка Артур шёл рядом со мной, опираясь на свою черную трость. Его шаг был твердым, а взгляд устремлен вперед. В первом ряду восседали родители в безупречных нарядах, сияя масками образцовых филантропов, которые они так искусно демонстрировали светскому обществу.
На полпути к алтарю дедушка резко остановился.
Музыка оборвалась на полуноте. Органист растерянно замер, и в церкви воцарилась гробовая тишина. Даниэль, стоявший у алтаря, едва заметно кивнул мне — он знал, что должно произойти.
Артур медленно повернулся лицом к гостям. Он поднял трость и указал ею прямо на мою мать.
«Маргарет,» — его голос прозвучал властно и громко. «Сегодня утром ты назвала Эмму своей самой большой ошибкой. Так скажи всем присутствующим правду: чего ты на самом деле боишься?»
По залу пронесся испуганный шепот. Отец вскочил на ноги: «Артур, сядь на место! Это свадьба, а не суд!»
«Именно суд, Томас,» — отрезал старик.
Из внутреннего кармана своего старого пиджака он достал пухлую папку с документами и латунный ключ. «Вы украли трастовый фонд, который мы с покойной женой оставили для Эммы. Миллионы долларов из вашего “благотворительного фонда” уходили на поездки в Париж для Пейдж и Лорен, на их драгоценности и ваши банкеты. А Эмму вы заперли на чердаке и прятали от нее мои письма.»
Лицо матери посерело. Пейдж судорожно сжала свое бриллиантовое ожерелье, опустив глаза.
«Эмма — аудитор, Маргарет. Она не просто раскопала все ваши финансовые махинации,» — голос дедушки звенел сталью. — «Сегодня утром эти документы были официально переданы федеральным следователям. Эмма никогда не была твоим сожалением. Она — твой приговор.»
В задних рядах поднялись двое мужчин в строгих костюмах и направились к родителям, предъявляя служебные удостоверения. Зал ахнул от шока.
Дедушка повернулся ко мне и тепло улыбнулся: «Пойдем, Эмма. Твоя новая, честная жизнь начинается прямо сейчас.»
Под взглядами застывших в ужасе родственников мы дошли до алтаря, оставив их ложь далеко позади.
