Микрофон тихонько зашуршал под моими пальцами. В роскошном банкетном зале воцарилась мертвая тишина. Сто двадцать пар глаз были устремлены на меня. Ивана, сидевшая за почетным столом рядом с моим сыном, самоуверенно улыбалась, явно ожидая, что я расплачусь или опозорю себя перед всеми гостями.
Марко смотрел на меня с раздражением и тревогой, готовый остановить меня при любом неверном слове. Он ничего не знал. Он не знал, что его новоиспеченная жена сбрила волосы своей матери во сне, изрезала мое платье, украла драгоценности и спланировала наше разорение.
— Добрый вечер всем, — начала я спокойным, ровным голосом, в котором не было ни единой нотки дрожи.
Я обвела взглядом великолепный зал, построенный на деньги, которые мы зарабатывали десятилетиями.
— Часто говорят, что свадьба — это соединение двух душ и двух семей. Сегодня мы празднуем любовь моего сына Марко и Иваны. Но прочный союз может строиться только на правде, уважении и памяти тех, кто создал наши основы.
Ивана слегка нахмурилась. Ее улыбка начала увядать.
— Как вы знаете, — продолжила я, доставая из сумочки маленький сложенный листок бумаги, — традиция требует, чтобы семья преподнесла памятный подарок в знак этого союза. Мой покойный муж Франьо и я посвятили всю жизнь созданию нашего состояния. Сто двадцать миллионов евро предназначались для обеспечения будущего моего сына.
По залу пронесся шепот восхищения. Глаза Иваны жадно заблестели, она гордо расправила плечи.
— Но прежде чем передать такое наследство, нужно убедиться, что руки, которые его примут, достойны доверия и уважают ценности нашей семьи. Однако сегодня утром, проснувшись, я получила незабываемый урок уважения.
Я развернула записку перед первыми рядами гостей.
— Моя невестка Ивана проявила исключительную заботу, оставив мне «подарок» на рассвете. Она аккуратно сбрила мои волосы, пока я спала, уничтожила мое платье матери жениха и оставила записку на тумбочке. Цитирую: «Sad naporkan izgledaš onako kako priliči jednoj smiješnoj staroj ženi»… или в переводе на русский: «Теперь ты наконец выглядишь так, как подобает смешной старухе».
В зале повисла ледяная тишина. Марко вскочил с места.
— Мама! Что ты несешь?! Это бред! Ивана не могла такого сделать! — закричал он, покраснев от стыда и гнева.
Ивана мгновенно побледнела, теряя самообладание.
— Это ложь! Она сумасшедшая! Марко, она выжила из ума, я же говорила! — закричала она, пытаясь удержать мужа за рукав.
— Это не ложь, Ивана, — жестко ответила я. — У меня есть записи камер наблюдения нашей виллы, показания горничной, которая видела тебя выходящей из моей спальни, и главное… я слышала ваш разговор в туалете ресторана накануне. «Есть сто двадцать миллионов причин терпеть ее», не так ли?
Гости зашумели, возмущенно перешептываясь. Маски были сорваны.
— Марко, посмотри на меня, — произнесла я, глядя сыну прямо в глаза. — Ты думал, что я ревную. Ты думал, что я озлобленная старуха. Но ты ошибся. Твой отец и я строили эту империю кровью и потом. Я не позволю какой-то авантюристке растоптать наше имя.
Я кивнула своему финансовому советнику, стоявшему у входа с кожаной папкой в руках. Он уверенно ответил кивком.
— Именно поэтому, — повысила голос я, — я официально аннулировала перевод ста двадцати миллионов евро. Деньги остаются там, где им положено быть. А что касается этой свадьбы… что ж, теперь у вас будет прекрасная возможность узнать истинную цену денег самостоятельно, без моей помощи.
Ивана издала пронзительный крик и зарыдала — не от горя, а от ярости, осознав, что ее план рухнул в одну секунду. Марко стоял как вкопанный, переводя взгляд с униженной, но сильной матери на разоблаченную жену.
Я опустила микрофон, поправила серебряное ожерелье и с высоко поднятой головой направилась к выходу из зала. Впервые за долгое время я чувствовала себя абсолютно свободной.
