Тишина, опустившаяся на гостиную, была настолько тяжелой, что, казалось, душила комнату. Тиканье старинных часов на стене отдавалось, как удары молотка. Лицо Аделы, такое самодовольное несколько секунд назад, внезапно застыло. Рука Ивана слегка дрожала, когда он смотрел на незнакомца, находясь в полном замешательстве.
— Кто вы? — наконец спросил Иван хриплым голосом, нарушая ледяное молчание.
— Меня зовут господин Ковач, — ответил мужчина, выступая в свет хрустальной люстры. — Я административный директор медицинской лаборатории, где якобы был проведен этот тест.
Он с нарочитой медлительностью открыл свою черную папку, его глаза обвели комнату, прежде чем пристально остановиться на Аделе. Та отступила на шаг, нервно сжав рукой свое массивное золотое ожерелье. Ее лицо стало мертвенно-бледным.
— Якобы? — пробормотала Петра, сестра Ивана, чья насмешливая улыбка полностью исчезла.
— Да, якобы, — подтвердил Ковач сухим и профессиональным тоном. — Во время планового внутреннего аудита сегодня днем мы обнаружили серьезную аномалию. Один из наших молодых лаборантов получил крупную сумму денег за фальсификацию результатов теста на отцовство. У нас есть видеозаписи транзакции и его полное признание. И угадайте, кто появился на камерах наблюдения в приемной нашей лаборатории вчера утром?
Он достал из папки лист бумаги и протянул его прямо Ивану.
— Это настоящий результат, сэр, — заявил директор. — Проанализирован и подтвержден нашим главным врачом. Вероятность отцовства: 99,99 %. Этот мальчик, без всяких сомнений, ваш родной сын.
Иван опустил глаза на подлинный документ, красная печать лаборатории блестела под светом. Казалось, его колени сейчас подкосятся. Он смотрел на бумагу, потом на меня, потом на маленького Тина, который все еще мирно спал на моей груди, не подозревая о буре, бушевавшей вокруг нас.
— Мама… — прошептал Иван, медленно поворачиваясь к Аделе. — Что ты наделала?
Матриарх семьи, обычно такая непреклонная и гордая, внезапно стала похожа на загнанного в ловушку зверя. Она попыталась пробормотать что-то в свою защиту, отрицать все, но доказательства были неопровержимы.
— Я сделала это ради тебя! — наконец закричала она, ее голос срывался от паники. — Эта женщина не из нашего круга, Иван! Простая администраторша! У нее нет ни статуса, ни образования, достойного нашего имени! Я просто хотела освободить тебя от нее, чтобы ты мог найти кого-то получше, кого-то нашего уровня!
Мне не хватало воздуха. Годами я терпела ее пассивно-агрессивные уколы, ее критику моей одежды, моей манеры говорить, моей профессии. Но организовать такой подлый заговор, уничтожить репутацию матери и отречься от собственного внука из чистого снобизма… Это было злобой, которую я даже не могла себе представить.
Иван выронил фальшивый конверт на пол, на его глазах выступили слезы. Он шагнул ко мне, протягивая руки в умоляющем жесте.
— Марина… Марина, мне так жаль, — заплакал он, его голос ломался от раскаяния. — Я не знал. Клянусь тебе, я ничего не знал. Прости меня, умоляю.
Я пристально посмотрела на него. Мужчина, за которого я вышла замуж, тот, с кем я делила жизнь, мечты и постель, поверил куску бумаги, а не мне. Он даже не попытался меня защитить. Он смотрел, как меня унижают, оскорбляют и выгоняют из этого дома с нашим ребенком, даже не повысив голоса.
— Ты не знал? — тихо сказала я, но мой голос прозвучал с ледяной ясностью. — В этом-то и проблема, Иван. Ты должен был знать. Ты должен был посмотреть мне в глаза и понять, что я никогда не смогла бы предать тебя. Но вместо этого ты решил усомниться во мне. Ты позволил своей матери распять меня на публике.
— Пожалуйста, милая, дай мне шанс все исправить. Мы можем уйти отсюда, только мы втроем… — умолял он, пытаясь коснуться моей руки.
Я отступила назад, поправляя лямку маленького рюкзака Тина на плече. Я чувствовала тепло моего сына у своего сердца, и это придавало мне силу, о которой я даже не подозревала.
— Больше нет никаких «нас троих», Иван, — твердо ответила я. — Сегодня ты доказал, что не являешься партнером, который мне нужен, и уж точно не являешься защитником, который нужен Тину. Оставь себе свою семью и свои иллюзии величия. А я оставлю себе своего сына.
Я отвернулась от него, не бросив даже прощального взгляда. Я благодарно кивнула господину Ковачу, который отошел в сторону, чтобы пропустить меня. Когда я переступила порог этого роскошного дома, прохладный ночной воздух Задара ударил мне в лицо.
У меня не было роскошного особняка, не было банковского счета с миллионами, но у меня была правда, мое достоинство и мой сын. И впервые за многие годы, шагая по темной улице, я чувствовала себя абсолютно и полностью свободной.
