Спустя десять минут после моего ухода синий конверт наконец привлек внимание Ричарда. Он раздраженно вздохнул, ожидая увидеть там очередные счета за организацию праздника, которые я обычно молча оплачивала. Но едва он вскрыл печать, краска мгновенно сошла с его лица.
В этот самый момент к павильону у озера уверенным шагом подошел мужчина в дешевом костюме. «Ричард Коул? Элеонора Коул?» — громко спросил он, перекрывая шум вечеринки. Не дожидаясь ответа, он всучил им толстые папки с документами. «Вы официально уведомлены».
Под навесом воцарилась настоящая паника: Мэдисон побледнела и в ужасе прикрыла рот рукой, глядя на экран своего телефона, в то время как другие родственники в хаосе кричали и размахивали бумажными тарелками
«Мой дом!» — вдруг завизжала Элеонора, выронив свой бокал с вином. Уведомление, которое она только что получила, гласило, что без моего залогового обеспечения банк немедленно начинает процедуру отчуждения ее роскошного особняка за долги.
Ричард судорожно схватился за телефон, его пальцы дрожали, когда он набирал мой номер. Автоответчик. Он оставил семь голосовых сообщений подряд: сначала требуя объяснений, потом умоляя, а затем едва ли не плача. «Клэр, пожалуйста! Ты не можешь оставить нас ни с чем! Мэдисон грозит тюрьма за мошенничество! Они забирают дом моей матери! Возьми трубку!»
Но я уже сидела в кресле первого класса на рейсе до Денвера. Я смотрела в иллюминатор на проплывающие внизу облака, попивая холодное шампанское. Девять лет я была их «прислугой», их банкоматом, их удобной подушкой безопасности. Но теперь их карточный домик окончательно рухнул, а я наконец-то была свободна.
