На экране высокого разрешения моей системы безопасности изображение было пугающе четким, несмотря на полумрак пустых офисов. Это была Клэр. А прямо за ней — ее отец, Мартин.
Они лихорадочно рылись в шкафах комнаты конфиденциальных архивов Whitaker Construction. Я увеличил масштаб, чтобы рассмотреть лицо моей жены. Она держала в руках тяжелую папку с финансовой оценкой, ее глаза расширялись от ужаса и шока по мере того, как она читала цифры: чистая стоимость компании составляла 16,9 миллиона долларов. Затем я увидел, как ее дрожащие губы прошептали мое имя, напечатанное в верхней части страницы в качестве единственного владельца.
В этот самый момент она все поняла. Она осознала, что крошечная региональная ремонтная компания, которую она так презирала, была лишь подставной фирмой, и что я был настоящим генеральным директором всей империи, которая щедро кормила ее семью. Мартин, ослепленный своей жадностью, ничего не читал. Он запихивал в сумку жесткие диски с резервными копиями и бухгалтерские книги, отчаянно ища документы для шантажа при разводе. Они и понятия не имели, что камеры ночного видения, установленные в прошлом месяце для соблюдения корпоративных стандартов, транслируют каждое их преступление в прямом эфире на мой ноутбук.
Моя кровь, которая похолодела ранее тем же вечером, теперь закипела. Но я не стал действовать в порыве гнева. Я улыбнулся холодной, расчетливой и безжалостной улыбкой. Я сохранил видеозапись на защищенном внешнем сервере, затем позвонил начальнику службы безопасности здания и в городскую полицию. Я сообщил о проникновении и попытке промышленного шпионажа, но отдал строгий приказ: не арестовывать их на месте. Нужно было позволить им уйти, чтобы моя ловушка захлопнулась с хирургической точностью.
Рождественские выходные прошли в абсолютном спокойствии. Я отключил свой личный телефон. Я отвез Софи в лучший люкс самого роскошного отеля города. Мы заказали королевский пир в номер, смотрели старые фильмы и смеялись впервые за многие месяцы. Токсичная тень семьи Коллинзов уже испарялась из нашей жизни.
В среду утром, ровно в 8:00, топор опустился. Сорок семь членов семьи жены, а также некоторые административные руководители, были вызваны в большой панорамный конференц-зал на верхнем этаже на «обязательное экстренное совещание с большим боссом».
Когда я вышел из своего частного лифта, на мне не было ни покрытых грязью рабочих ботинок, ни старых, испачканных маслом джинсов. Я был одет в сшитый на заказ темно-синий костюм стоимостью пять тысяч долларов, безупречную шелковую рубашку, а на запястье красовались роскошные часы. Я толкнул тяжелые двери конференц-зала из красного дерева. В комнате было шумно, в воздухе витало высокомерие. Братья Клэр громко смеялись, а Мартин презрительно пил кофе, положив ноги на большой стеклянный стол. Клэр сидела рядом с ним, бледная как смерть, с дрожащими руками. Очевидно, она не осмелилась ничего сказать своей семье после своего ночного открытия.
Когда я вошел, Мартин разразился громоподобным смехом. «Ну-ка, посмотрите, кто здесь! Наш воскресный мастер! Что ты здесь делаешь, Дэниел? Пришел починить отопление до прихода настоящего начальника? Моя дочь выставила тебя на улицу, и ты пришел выпрашивать аванс из своей нищенской зарплаты?»
Комната наполнилась снисходительным хихиканьем. Я не произнес ни слова. Я пересек комнату медленным, властным шагом под внезапно испуганным взглядом Клэр и сел в огромное черное кожаное кресло во главе стола — место генерального директора. Я положил руки на холодное стекло, включил главный экран презентации своими эксклюзивными кодами доступа и посмотрел каждому из них прямо в глаза. Повисла тяжелая, абсолютная и удушающая тишина. Директор по персоналу в сопровождении двух мускулистых охранников и нашего главного юриста вошел и запер за собой двери.
«Доброе утро всем», — начал я, мой голос эхом разнесся со смертельной холодностью. «Для тех, кто знает меня только как мужа Клэр, позвольте представиться официально. Я Дэниел Уитакер. Основатель, единственный владелец и генеральный директор Whitaker Construction».
Лицо Мартина из красного стало багровым, а затем мертвенно-бледным. Один из братьев прозаикался: «Это… это какая-то гребаная шутка, да?»
«Единственная шутка в этом здании — это ваша трудовая этика», — резко ответил я. «В течение восьми лет я позволял этой компании быть детским садом и благотворительным фондом для вашей некомпетентности. Я закрывал глаза на мошенничество, фальшивые расходы, незаконное использование оборудования. Я проглотил свою гордость, чтобы купить мир в своем собственном доме. Но в пятницу вечером, унизив и выгнав мою дочь на ледяной холод, вы разрушили этот дом. Льготный период окончательно завершен».
Взмахом руки я подал знак отделу кадров. Сорок семь тяжелых конвертов из крафт-бумаги скользнули по столу.
«Это ваши уведомления об увольнении за грубые нарушения», — продолжил я неумолимо. «Вступают в силу немедленно. Никакого выходного пособия. Хуже того, моя команда юристов потратила последние три дня на документирование каждого цента, который вы украли или растратили. Мы передаем эти дела о мошенничестве в прокуратуру. Вы не просто безработные. С вами покончено».
Мартин вскочил, опрокинув чашку. «Ты не можешь этого сделать! Мы — семья! Клэр, черт возьми, скажи ему что-нибудь!»
Клэр горько плакала, не в силах произнести ни слова, спрятав лицо в ладонях. Именно тогда двери отперли. Вошли двое полицейских в форме.
«Миссис Клэр Уитакер и мистер Мартин Коллинз?» — твердо спросил один из офицеров. «У нас есть ордер на ваш арест за промышленный шпионаж, взлом и попытку кражи конфиденциальных данных».
Пока на мою бывшую жену и бывшего тестя надевали наручники под панические крики остальной семьи, я встал, поправляя запонки. Клэр встретилась со мной взглядом, ее глаза умоляли. «Дэниел, пожалуйста… умоляю тебя, не делай этого…»
«Счастливого Рождества, Клэр», — прошептал я, проходя мимо нее. «И спасибо за документы о разводе. Это, безусловно, был лучший подарок, который ты могла мне сделать».
Сегодня, шесть месяцев спустя, развод завершен. Благодаря ее преступным действиям и моей армии юристов она ничего не получила. Сорок семь паразитов были вычищены, и прибыльность моей компании резко возросла. Этим утром я смотрю в большое эркерное окно своего нового дома. Софи сидит на диване, улыбаясь и просматривая брошюры лучших университетов. Солнце освещает гостиную. Кошмар закончился, и впервые мы наконец-то обрели покой.
