Неделя, последовавшая за этим разговором, стала самой длинной в моей жизни, но и самой поучительной. Я провел эти семь дней, наблюдая. Я видел, как Ивана расхаживала по коридорам Золотого Поля с высокомерием только что коронованной королевы. Она отдавала приказы прислуге, меняла расстановку старинной мебели, которую моя покойная жена Ана выбирала с такой любовью, и бросала на меня брезгливые взгляды каждый раз, когда наши пути пересекались. Мой собственный сын, Марко, избегал меня. Он опускал глаза, проходя мимо конюшни, где я временно поселился. Ни разу он не заговорил со мной, чтобы спросить, как я себя чувствую.
В это время я готовился к отъезду. Но это был не тот отъезд, на который они надеялись. Я методично упаковывал вещи Аны не для того, чтобы забрать их в унылый дом престарелых, а чтобы защитить их от жадности моей невестки. Я проводил долгие часы на телефоне с Петаром Хорватом, моим адвокатом. Сеть затягивалась.
Наконец наступила суббота. Небо было ослепительно голубым — ироничный контраст с бурей, которая вот-вот должна была обрушиться на них. Уже в десять утра роскошные черные седаны начали подъезжать по гравийной аллее. Инвесторы из группы «Зеленая Вершина» (Zeleni Vrh) прибыли. Они были в сшитых на заказ костюмах и с хищными улыбками. Ивана встречала их на главной террасе, одетая в безупречное шелковое платье, идеально играя роль хозяйки дома.
Марко обильно потел, пытаясь выглядеть уверенно, разливая винтажное шампанское. Я же стоял в тени коридора. Ивана заметила меня. Ее улыбка застыла. Она извинилась перед инвестором и яростным шагом направилась ко мне.
— Что вы здесь до сих пор делаете, Иван? — прошипела она вполголоса, чтобы не спугнуть гостей. — Такси в «Тихое Утро» ждет вас у черного хода. Уходите, пока не сорвали нашу сделку!
— Такси подождет, — спокойно ответил я. — У меня осталось одно незавершенное дело.
Прежде чем она успела возразить, тяжелая дубовая парадная дверь открылась. На пороге стоял не таксист, а Петар Хорват в сопровождении двух своих помощников. На нем был темный костюм, в руке он держал черный кожаный портфель, а его взгляд не оставлял места для компромиссов.
Петар направился прямо в главную гостиную, где инвесторы изучали широкоформатные планы, разложенные на столе из красного дерева. Марко, увидев адвоката, мгновенно побледнел.
— Господин Хорват? — пробормотал мой сын. — Что вы здесь делаете? Это частная встреча.
— Именно поэтому я здесь, Марко, — сказал Петар голосом, который эхом разнесся по всей комнате, заставив всех замолчать. — Я здесь, чтобы представлять истинного и единственного владельца этого поместья, пока вы не совершили крупномасштабное мошенничество.
Инвесторы обменялись растерянными взглядами. Ивана шагнула вперед, дрожа от ярости. — О чем вы говорите? Мой муж — законный наследник! Его мать оставила ему все!
Петар открыл портфель и достал толстую папку, украшенную официальными печатями. — Неправда, мадам. Покойная госпожа Ана завещала все поместье Золотое Поле, а также все ликвидные активы своему супругу, господину Ивану. Марко находился здесь лишь из милости, на усмотрение своего отца. Вы не имеете никаких полномочий подписывать какие-либо контракты и тем более использовать это поместье в качестве залога для ваших сомнительных проектов недвижимости.
Последовавшая тишина была оглушительной. Глава инвесторов, пожилой мужчина с пронзительным взглядом, отставил свой бокал с шампанским. — Это правда, Марко? Вы гарантировали нам, что земля принадлежит вам.
Марко посмотрел на меня. Его глаза были широко раскрыты от ужаса. Впервые за многие годы он по-настоящему увидел меня. Он увидел человека, который оплачивал его карточные долги, человека, который спасал его обанкротившиеся предприятия, человека, которого он отправил ночевать в конюшню в свою брачную ночь.
— Папа… — прошептал он сорванным голосом. — Пожалуйста, скажи им, что это ошибка.
— Никакой ошибки нет, сынок, — ответил я, выходя на свет гостиной. — Ана знала, что ты не готов. Она хотела, чтобы я защищал тебя. Но теперь я понимаю, что тебя нужно было защищать от самого себя. Петар, какие еще новости?
Петар повернулся к ошеломленной толпе. — Начиная с сегодняшнего утра, все автоматические переводы на счета Марко приостановлены. Кредитные карты, привязанные к основному счету, аннулированы. Кроме того, Марко и Иване Ковач вручается уведомление о немедленном выселении. У вас есть ровно один час, чтобы покинуть мою собственность.
Инвесторы не стали задавать лишних вопросов. Почувствовав запах финансовой катастрофы, они молча собрали свои чертежи и направились к выходу. Из окна я смотрел, как их роскошные черные автомобили покидают поместье, поднимая облака пыли. Сделка была мертва. Золотое будущее Марко и Иваны только что рухнуло.
Ивана закричала. Она набросилась не на меня, а на Марко. Она била его в грудь своими ухоженными кулаками, крича, что он лжец, ничтожество, и что она не для того выходила замуж, чтобы стать женой “разоренного крестьянина”. Марко плакал, стоя на коленях на персидском ковре, умоляя меня о прощении. Но мое сердце, когда-то такое мягкое к этому мальчику, стало твердым как камень. Ана была права: нужно было позволить жизни показать, кто есть кто.
Час спустя они вышли за ворота с двумя чемоданами. Ивана шла далеко впереди, отказываясь держать Марко за руку.
В доме наконец-то воцарилась тишина. Запах дешевых духов Иваны уже рассеивался. Я медленно поднялся по лестнице, наслаждаясь знакомым скрипом дерева, и толкнул дверь главной спальни. Вид на долину был великолепен, залитый золотым светом позднего вечера.
Я спустился обратно в конюшню, но на этот раз не для того, чтобы там спать. Я пришел проведать старого друга.
Я ласково погладил шею Муньи, любимого коня Аны. Солнце пробивалось сквозь деревянные доски, согревая мои старые кости. Я улыбнулся. Я не был стариком, обреченным гнить в приюте. Я был Иваном, хозяином Золотого Поля. И впервые со дня смерти жены я наконец-то обрел покой.
